조병호 지음

말씀을 벗 삼아 이웃과 더불어 살아가는 그는 기독교가 사회적 리더십을 발휘해야 함을 주창하는 운동가이자 한국기독운동의 의미를 정리해온 역사학 박사다. 올해로 20년째 자신을 복음과 함께 무교회 지역에 내어놓은 그는 “그리스도인은 자신을 섬김의 메뉴로 내어놓아야” 한다고 간절하게 설득하며, 그렇게 설득된 동역자들과 함께 8월 둘째주가 되면 또 어김없이 사역지로 내려간다. 그는 늘 한시 사역의 총 진행자요 인도자이지만, 한 영혼을 섬기는 일에 누구보다도 앞장서는 모범을 보이기로 정평이 나 있다.

조병호 목사는 또한, 지난 19년 동안 성경통독캠프와 집회를 열어 한국 기독교 내 성경통독의 대중화를 위해 가장 앞장서 온 성경통독의 선구자이자, 학계와 교계에 성경통독을 소개하고 방법론의 유익을 설득하기 위해 온 열정을 쏟아온 성경통독의 세계적 전문가로, 한국 교회는 물론 세계 교회에 말씀 읽기의 새로운 방법론을 제시하는 비전을 이루어나가고 있다. 그렇게 서재와 현장을 오가며 쌓아온 수많은 땀과 눈물이 모여, 지난 2005년에는 그의 저서 ‘성경통독 이렇게 하라’가 기독교출판문화상에서 최우수상을 받기도 했다.

세계적인 독일 신학사전 『RGG4』에 아티클, ‘세계기독학생선교운동(Studentische Missionsbewegung)'을 기고한 것에 이어, 영국 왕립역사학회(Royal Historical Society)에 스피커로 초청되어 발제한 그는 세계 신학계에도 공헌한 바가 큰 역사학자이다. 그리스도인으로서 편협함과 불균형을 지양하고 조화와 균형을 꿈꿔야 함을 강력히 주장하는 그는 21세기 그리스도인의 삶의 방법론으로 ‘통(通)’을 주장하며, 이제 동양과 서양이 미래 동행을 위한 동반자로 만나 평화의 관계를 만들어나가는 일에 한국 교회가 앞장서야 함을 강조한다. 그는 이와 같은 생각에 한국의 그리스도인들은 물론 미국과 중국으로 대변되는 서구와 아시아권의 모든 그리스도인들이 동의할 날이 올 것이라고 예견하는 가운데, 하나님께서 주신 비전을 현실로 이루어가기 위한 땀 흘림의 중요성에 대해 역설한다. 실천하는 그리스도인 조병호 목사. 그는 오늘도 이 시대를 살아가는 그리스도인들, 나아가 전 세계의 기독교인들과 함께 사회적 리더십을 발휘하며 하나님의 나라를 위해 일할 날을 꿈꾼다.